Cogenerazione significa generare contemporaneamente più fonti di energia secondarie partendo da un'unica fonte primaria, e più precisamente per cogenerazione si intende la produzione contemporanea di energia termica ed energia meccanica, quest'ultima subito tramutata in energia elettrica, tramite un unico sistema integrato, cosiddetto ad energia totale, in contrasto con la pratica comune di acquistare energia elettrica dalla rete e produrre caldo o freddo in loco.